三月初开始, 姑苏就阴雨绵绵,没有一天是好天。好在在清明前, 老天爷终于肯放晴了, 可以准备祭祖了。 林家上上下下所有人都在为祭祖做准备,远在扬州的林如海提前两天回到姑苏。 今年清明祭祖,林如海是一个人回来的, 他的夫人贾敏和女儿林黛玉并没有像往年一样跟他一起回来。去年年底, 贾敏因为小产病重,如今别说出远门, 就是下床都很困难。女儿林黛玉孝顺, 要留在家里照顾母亲, 就没有跟林如海一起回姑苏祭祖。 林如海回到老宅, 受到族人热情地招待。这次见他是一个人回来, 又得知他夫人贾敏流产病重, 族里就有不少人开始打他的主意。 年过四十的林如海,至今膝下无子,这让林家族长和长老们很是担忧他后继无人。如今, 贾敏流产病重, 怕是再也不能为林如海生个下儿子, 他们不能看林如海断子绝孙。 林家族长和长老们商议了一番, 决定帮林如海解决子嗣的问题。他们想了两个方案, 第一个方案就是帮林如海纳妾, 他们为林如海准备了两个长得好看的女子。这两个女子是他们从林家亲戚家中精心挑选出来的, 她们不仅身体康健能生养,还读过书识字,最重要的是性情温婉贤惠。 如果林如海拒绝纳妾这个提议, 那他们就提出第二个方案。林家族长跟长老们 从林家子嗣中挑选出两个聪明优和乖巧懂事的孩子, 让林如海从两个孩子中挑选一个过继。如果两个孩子都被林如海看中,那就一起过继给他。 当初在挑选两个孩子的时候,族里的人使出浑身解数讨好族长和长老们,希望他们的儿子能被看中,过继给林如海。 姑苏林氏一族,只有林如海这一脉有出息,他的祖先曾今世袭侯爵,到了他这一代没有世袭侯爵,但是他自己争气,考中了探花,先是做了兰台寺大夫,如今是扬州巡盐御史。 整个林氏一族,只有林如海在朝中做官。这些年,林氏一族都是林如海出资资助,不然林氏一族还不知道会沦落到什么地步。族里人非常清楚把儿子过继给林如海,不仅会有荣华富贵,还能当官。 林家族长是个有远见的人,他心里清楚给林如海挑选的继子,必须聪...