夏国,太和三十八年,春。永阳城沐浴在春日暖阳下,但秦府内氛围却格外沉重。 午时刚过三刻,秦府前厅,神色凝重的太夫人张俐端坐在主位,下两边分别坐着秦家几房叔伯,还有一美艳妇人坐在其中,掩面哭泣,其哭泣声让人忍不住跟着一起伤悲。 只见一身穿褐紫色丝绸衣衫的男子,面色凝重的说:“母亲,管家福伯八百里加急传来书信,信中言明二弟按照御命巡视各处农情民生,途经云阳县丰和镇时,遭到匪徒抢劫,逃命途中坠下山崖,至今下落不明。毫无疑问,二弟恐已性命不保,为了秦府繁荣昌盛,从长计议,我们必须尽快选出家族长。” 说话的人是太夫人张氏的儿子秦明伦,今年正值不惑,在顺天府任职,能力平平,学问不深,所以官职不大,现在是正七品顺天府满洲教授。 只见他面上虽有戚戚之色,似乎在为自己二弟身亡伤悲,但其实可以看出他的悲伤浮于表面,更多的是在暗自庆幸、满心盘算。 “现在正是用人之际,二弟本得皇帝赏识,此次巡视归来,就应该升迁为从五品知州,但如今他意外去世,这知州一职必定是别人担当。可怜我二弟为国鞠躬尽瘁,现在真正是死而后已。但我们要让皇帝不能因为他身死,就忘了他的功劳。所以我们得尽快推选出新的当家人,向皇帝请命,犒赏因公牺牲的二弟家人,荣封秦府,让我们秦府更进一步。” 秦明伦句句是为着二弟、为着秦府着想,但其实际上是在竭力争取秦明正死后秦府由他当家做主。一旦他成功得到秦府当家之主的位置,那不管是皇命恩赏,还是秦府所有的财产、商铺、庄子等都是他说了算的。 厅内众人,也就是秦府叔伯,听闻大房秦明伦在正房秦明正下落不明、尸骨未寒之际,就想着争夺秦府掌家之权,也未有任何表态,因为他们早已与秦明伦沆瀣一气,早就想吞并秦府家产,而秦明伦之前就有表态,只要他们推举他担任秦府家主,会给他们不少利益。所以现在,他们安静如斯,只言说太夫人是一家之长,一切听从太夫人的意见。 太夫人张俐,原是秦老爷子的通房,先于主母许薇生下秦府长子秦明伦,被抬为妾室。秦老夫人许薇是之后嫁到秦府的,虽心有不甘,但看到秦老太爷对张氏...